Kad Kathleen Peterson tika atrasta mirusi viņas mājās 2001. gada 9. decembrī, aizdomas likumsakarīgi vērsās pret vienīgo tajā laikā mājā esošo cilvēku: viņas vīru Maiklu Pētersonu. Neskatoties uz to, pāra pieci bērni (no kuriem četri bija Maikla bērni, visi no iepriekšējām attiecībām) stāvēja pie sava tēva - līdz atklātībā parādījās informācija, kas mainīja Kathleen meitas prātu. Kaitlīna Atvorta citāti par Maikla Pētersona iesaistīšanos Kathlena nāvē izskaidro, kas galu galā lika viņai uzdot jautājumu, kas notika naktī, kad nomira viņas māte. (Rompers sazinājās ar Maikla Pētersona pārstāvjiem un Netflix par papildu paziņojumiem.)
Kaitlīna Atvorta bija Ketilas un viņas pirmā vīra Freda Atvīta meita, kaut arī viņa bija ļoti tuvu visai Pētersonu ģimenei. Kā vēsta NBC News, Atvids nodēvēja Kathleenu un Maiklu par "ideālākajiem vecākiem", un viņa bija saviļņota par viņu laulībām, jo tas nozīmēja "pastāvīgu gulēšanu" ar Maikla adoptētajām meitām Margaretu un Martu. Viņa jau bija draudzējusies ar meitenēm, kad viņu vecāki satikās un sazinājās.
Tas, mācoties vairāk, izmēģinājuma laikā lika Atwater domāt, ka Maikls varēja būt iesaistīts Kathleen nāvē. (Pētersons saglabā savu nevainību līdz pat šai dienai.) Kāpņu pamatnē tika atrasta Ketila ķermenis ar galvas traumu, kas liecināja, ka viņa, iespējams, ir notriekta. Ieraugot pārliecinātās Atwater fotogrāfijas, ka viņas mātes nāve nav tikai nelaimes gadījums. Bija arī negaidītas atklāsmes par Maikla seksualitāti un to, kā viņš bija ieradies adoptēt savas meitas, un tas radīja jautājumus par viņa it kā laimīgo laulību ar Kathleen.
NBC News ziņoja, ka, redzot Kathleen autopsijas fotoattēlus, Atwater piezvanīja Margaret un sacīja:
Es teicu: jums tas jāizlasa, jums jāsaprot, ka mamma nebija … viņa nemira no kritiena pa kāpnēm un tika piekauta līdz nāvei.
Pēc tam māsas pārstāja runāt. Atvids stāstīja Dateline korespondentam Dennisam Mērfijam, ka viņa ir zaudējusi "daudz vairāk nekā tikai manu māti. Es pazaudēju savu ģimeni un savas mājas." Vaicāta, vai viņa ticēja, ka Maikls nogalināja māti, viņa sacīja:
Jā. Es absolūti daru. Manā prātā nav šaubu.
Kad Atvids tika uzaicināts par iespējamu iemeslu, kāpēc to patiesi nosauca par vētras kulmināciju, kas varētu būt saistīta ar finanšu jautājumiem un laulības noslēpumiem.
HLN vietnē YouTubeTiesas procesa laikā tika atklāts, ka Maikls ir biseksuāls un sazinājās ar vīriešu dzimuma pārstāvi, pat plānojot satikties. Aizsardzības komanda apgalvoja, ka Kathlēna apzinās Maikla seksualitāti un ar to tika galā, bet Atvids neticēja, ka viņas māte būtu to pieņēmusi. Viņa pastāstīja Dateline:
Es patiesi nespēju noticēt, ka viņa varētu kaut ko zināt par to. Es zinu - no katras vērtības, ko viņa man ir iemācījusi, no visām - no tā, kā es esmu uzaugusi, tas nav kaut kas tāds, ko viņa būtu gatava pieņemt.
Pēc ABC News ziņām, tas lika Atwater aplūkot patēvu citā gaismā. Viņa sacīja: "Es sapratu, ka viņam noteikti ir arī otra puse."
Atklāsmes par Margaretas un Martas dzimšanas ģimeni arī lika Atwater šaubīties par Maikla nevainību, vēsta CBS News. Maikls bija adoptējis meitenes pēc tam, kad viņu māte (un viņa labā draudzene) Elizabete Ratlifa nomira kritienā pa kāpnēm. Pirms tiesas sprieduma Ratlifa ķermenis tika ekshumēts un autopsēts, un tajā brīdī otrā autopsija lika domāt, ka arī viņai ir nodarīta galvas trauma, vēsta CNN. Kamēr Ratlifa slepkavība joprojām nav atrisināta, Maikls tika notiesāts par Katlēnu.
Lai arī iziet tiesas procesu bija neiedomājami grūti, Atvids IndyWeek teica, ka tas viņai ļāva saprast. Viņa sacīja, ka pēc tam, kad "viss bija pateikts un izdarīts, es jutos pārliecināta, ka es zinu, kas notika. Es zināju, kas notika ar manu mammu." Viņa nejuta, ka kādreiz varētu sasniegt patiesu noslēgtību, taču viņa varēja virzīties uz priekšu. Viņa varēja arī neļaut Maiklam gūt labumu no nozieguma, kas bija viens no nelikumīgās nāves tiesas mērķiem, kuru viņa iesniedza pret viņu. Viņi nokārtoja prāvu par 25 miljoniem dolāru, un Atwater sacīja, saskaņā ar WRAL:
Ar šo vienošanos es uzskatu, ka Maikls Pētersons piekrīt pietiekami lielam piedāvājumam, lai sāktu runāt par manas mātes dzīvības vērtību un zaudējumiem, kas man jāturpina risināt. Noslēdzot šo līgumu, es varu tikai cerēt, ka daļu no tā es varēšu atlikt.
Atwater ir piedzīvojis neiedomājamus zaudējumus, bet, cerams, spējis rast mieru starp šiem gadiem.
