Acīmredzot devīze “Dzīvo brīvi vai mirsti” neattiecas uz bērnu līgavām. Kad Kasandra Leveske, Ņūhempšīras meiteņu skauta, uzzināja, ka bērnu laulības viņas štatā ir pilnīgi likumīgas, viņa strādāja pie tiesību aktu izstrādes, lai mainītu laulības vecumu līdz 18 gadiem. Pašreizējie likumi ļauj zēniem precēties 14 gadu vecumā, bet meitenēm pulksten 13, ja viņiem ir vecāku un tiesneša atļauja. Pagājušajā nedēļā Leveika un viņas vecāki vēroja, kā valsts likumdevēji diskutē un galu galā noraidīja viņas likumprojektu. Pārstāvji nobalsoja no 179 līdz 168, lai uz nenoteiktu laiku atliktu faktisko balsojumu par likumprojektu, kas nozīmē, ka tas tagad ir "faktiski nogalināts divus gadus", kā aģentūrai " Concord Monitor" sacīja likumprojekta atbalstītājs Džekijs Kailijs.
Balsojums lielākoties notika pēc partiju nostādnēm, un republikāņu pārstāvis Deivids Bates apgalvoja, ka pasākums novedīs pie tā, ka vairāk bērnu, kas dzimuši ārpus laulības, norāda Savienības līderis. Varētu apgalvot, ka šāds jautājums būtu labāk risināms, nodrošinot visaptverošu seksuālo izglītību un piekļuvi kontracepcijas līdzekļiem, nevis piespiežot grūtnieces pusaudžus likumīgi saistīt ar diviem cilvēkiem visu atlikušo mūžu, lai viņus sodītu par negadījumu, kas, iespējams, izraisīja no dezinformācijas. Beitss arī ņirgājās par Levesque, sakot CBS Boston: "Mēs lūdzam likumdevēju atcelt likumu … pamatojoties uz nepilngadīgā lūgumu, kurš veic meitenes skautu projektu." Tomēr Beitss domā, ka apprecēties ar bērnu viņas vecumā ir "pilnīgi saprātīgi", vēsta CBS. Beitsa birojs nekavējoties neatbildēja uz Rompera lūgumu komentēt.
Bet pirms jūs atlaižat Ņūhempšīru kā kaut kādu dīvainu atpalikušu štatu, jūs varētu vēlēties apskatīt savas štata likumus, jo katrs ASV štats ļauj nepilngadīgajiem precēties. Lielākā daļa atļauj precēties 16 vai 17 gadus veciem bērniem, un neticami, ka Masačūsetsa ļauj zēniem, kas jaunāki par 14 gadiem, un meitenēm, jaunākiem par 12 gadiem, apprecēties ar vecāku piekrišanu. Saskaņā ar Neatkarīgās teikto, ASV likumi par laulības vecumu atbilst tikai Saūda Arābijai un Jemenai. Četros papildu štatos, kā arī Puertoriko, meiteņu minimālais vecums ir zemāks nekā zēnu. Apvienoto Nāciju Organizācija atzīmē, ka bērnu laulības "ietekmē meitenes vairāk un ar smagākām sekām" nekā zēni. Tas var izraisīt sociālo izolāciju, samazinātu piekļuvi izglītībai un palielinātu nevēlamas grūtniecības, HIV un citu seksuāli transmisīvo infekciju risku.
Cilvēka smadzenes nav pilnībā attīstītas līdz 25 gadu vecumam; kādam pusei no šī vecuma nav iespējas piekrist lēmumam, kas maina dzīvi. Un tas attiecas tikai uz bērniem, kuri vēlas precēties; daudzos gadījumos viņus piespiež vecāki. Pēc Pew Research Center datiem, no 2014. gada bija precējušies 57 800 ASV bērni vecumā no 15 līdz 17 gadiem, kas ir aptuveni 0, 5 procenti no visiem bērniem šajā vecuma grupā. Nav vēlēšanu datu par bērniem vecumā no 12 līdz 14, jo acīmredzot Tautas skaitīšanas birojs nesaprata, cik saudzīgi ir dažu štatu likumi. Leveska ir apsolījusi turpināt cīņu par Ņūhempšīras bērniem, taču katrai valstij jādara labāk.
