Divas dažādas Zika vīrusa vakcīnas pašlaik tiek izmēģinātas ar cilvēkiem, un līdz šim lietas izskatās labi. Sliktas ziņas ir tikai tas, cik ilgs laiks būs jāveic ar Zika vakcīnas izmēģinājumiem. "Var būt nepieciešami vairāki gadi, pirms pilnībā pārbaudīta un licencēta vakcīna ir gatava lietošanai, " CNN sacīja Pasaules veselības organizācijas pārstāve Nyka Aleksandra, un maz ticams, ka nākamā gada laikā tiks sākti liela mēroga izmēģinājumi. Kā vēsta BBC, "ļoti ātri vakcīna varētu tikt izplatīta aptuveni 2018. gadā." Un tas ir tikai tāpēc, ka tas tiek ātri izsekots; dažu vakcīnu izveidošanai nepieciešami gadu desmiti. Salīdzinājumam, divi gadi neizklausās nekas, bet tas ir mazs mierinājums tiem, kas dzīvo Zikas skartajos apgabalos, it īpaši tiem, kuri ir stāvoklī vai mēģina ieņemt.
Runājot ar Washington Post, Nacionālā alerģijas un infekcijas slimību institūta direktors Dr. Entonijs Fauci paskaidroja, kā darbojas vakcīnu izmēģinājumi un kāpēc tie prasa tik ilgu laiku. 1. fāzes izmēģinājumi tiek veikti nelielai brīvprātīgo grupai, un to mērķis ir atbildēt uz diviem jautājumiem, Fauci sacīja: "Vai tas ir droši un vai tas izraisa tādu reakciju, kura, jūsuprāt, būtu aizsargājoša?" Pēc vakcīnas ievadīšanas brīvprātīgajiem tiek novērota nelabvēlīgā ietekme, un viņu asinīs tiek pārbaudītas antivielas pret vīrusu. Ja viss notiek labi, sākas 2. fāze. Darbojoties aktīvās infekcijas apvidū, lielas grupas tiek vakcinētas, un pētnieki uzrauga slimības izplatību, lai atbildētu uz trešo jautājumu: "Vai tas darbojas?"
NIAID sāka 1. fāzes izmēģinājumus augusta sākumā ar apmēram 80 cilvēku lielu grupu, un Fauci prognozē, ka tas noslēgsies novembra beigās vai decembra sākumā. 2017. gada janvārī vai februārī sāksies 2. posms, kad tiek inokulēti tūkstošiem brīvprātīgo aktīvā slimības uzliesmojuma vietā. No turienes tā ir gaidīšanas spēle. Ironiski, ka augsts infekcijas līmenis šajā brīdī patiesībā ir cerība, jo, jo straujāk izplatīsies, jo ātrāk vakcīna izrādīsies efektīva. "Kad būs daudz infekciju, jūs uzreiz zināt, vai tā darbojas, " sacīja Fauci. Agrāk, kad NIAID uzzinās par viņu vakcīnas darbiem, būs agri līdz 2018. gada vidum, bet, ja inficēšanās ātrums palēnināsies, tas var aizņemt vēl gadu vai divus. Un, protams, tas viss ir atkarīgs no viņu finansējuma, kas strauji samazinās.
NIAID tomēr nav vienīgā spēle pilsētā; Inovio Pharmaceuticals un GeneOne Life Science šobrīd sadarbojas līdzīgā Zika vakcīnā. Viņi 29. augustā ar 160 subjektiem iegāja 2. fāzē Puertoriko, kur Zika pašlaik izplatās kā ugunsgrēks, kas nozīmē, ka apstākļi ir ideāli. Inovio prezidents un izpilddirektors Dr. J. Džozefs Kims paziņojumā presei sacīja: "Zika uzliesmojuma straujā progresēšana Puertoriko nodrošina tūlītēju un unikālu iespēju novērtēt profilaktisko vakcīnu reālajā vidē." Tas viņus dažus mēnešus apsteidz NIAID; Kims sacīja, ka, ja 2. fāze būs veiksmīga, Inovio plāno 2017. gadā tikties ar regulatoriem, lai izveidotu plānu vakcīnas iegūšanai tirgū.
