Ar mūsdienu medicīnas sasniegumiem sievietēm ir lielāka kontrole pār dzemdību procesu nekā jebkad agrāk. Epidurāls ļauj dzemdējušai sievietei samazināt vai novērst sāpes, taču procedūra tiek svinēta un stigmatizēta. Dažas māmiņas uzskata, ka tā ir bīstama alternatīva dabīgām dzemdībām, savukārt citas nevar iedomāties, ka varētu piedzimt bērniņš bez tā. Ņemot vērā strīdus, cik daudz sieviešu tagad iegūst epidurālus, salīdzinot ar iepriekšējām paaudzēm? Saskaņā ar ziņojumu, ko publicējuši Slimību kontroles un profilakses centri (CDC), vairākums izvēlas epidurālo šķidrumu. Bet, tāpat kā jebkurai medicīniskai procedūrai, ir gan priekšrocības, gan trūkumi.
Lielākā daļa sieviešu, kas dzemdē, tagad vēlas sāpju mazināšanu, ko piedāvā epidurāls līdzeklis. Oregonas Veselības un zinātnes universitātes Dzemdniecības un ginekoloģijas katedras priekšsēdētājs Dr. Ārons Kauhejs 2016. gada jūlijā Live Science pastāstīja, ka aptuveni divas trešdaļas grūtnieču izvēlas saņemt epidurālo daļu. CDC ziņojumā, kas balstīts uz 27 valstu apkopotajiem datiem, atklājās, ka 61 procents māmiņu, kuras 2008. gadā dzemdēja vagināli vienam bērnam, "saņēma epidurālo vai mugurkaula anestēziju". Lielāks "mātes izglītības līmenis" padarīja sievieti lielāku iespēju iegūt epidurālu, tāpat kā "pirmsdzemdību aprūpes agrīna uzsākšana". Jo vecāka bija sieviete, jo mazāka iespējamība, ka viņa iegūs epidurālu. Un no visām pētītajām rasu grupām baltās sievietes, kas nav Hispanic, visbiežāk izvēlējās anestēziju: 69 procenti devās uz to. Spāņu, amerikāņu indiāņu un Aļaskas vietējās sievietes bija vienīgās rasu grupas, kas ziņoja par mazāk nekā 50 procentiem sieviešu, kuras izvēlējās iegūt epidurālo daļu. Pat ja tā, CDC atklāja, ka sievietes Amerikas Savienotajās Valstīs ir ārkārtīgi atvērtas epidurāliem līdzekļiem.
Ir grūti precīzi noteikt, cik epidurālo līdzekļu katru gadu piešķir; saskaņā ar Čikāgas Tribune, dzemdību biedrībām nav jāziņo par pacientiem sniegto epidurālo līdzekļu skaitu. Šķiet, ka ārsti ir vienisprātis, ka palielinās to sieviešu procentuālais daudzums, kuras izvēlas epidurālus, ar īpaši lielu pieaugumu kopš 2000. gadu sākuma. Dr Ku-Mie Kim, Loyola universitātes veselības sistēmas dzemdību anestezioloģijas vadītājs, pastāstīja Čikāgas Tribūnā, ka laikā no 2001. līdz 2012. gadam Loyola pacientu epidurālā daļa palielinājās no 75 procentiem līdz gandrīz 90 procentiem. Ziemeļrietumu kopienas slimnīca ziņoja, ka 50 procenti strādājošo sieviešu 1991. gadā izvēlējās iegūt epidurālo līdzekli, savukārt 80 procenti izvēlējās procedūru 2012. gadā.
Epidurālu skaita palielināšanās daļēji var būt saistīta ar tehnoloģijas attīstību; Live Science ziņoja, ka mūsdienu epidurāli ietver mazāku zāļu devu un dod pacientiem lielāku kontroli pār to, cik lielu daļu anestēzijas līdzekļa ievada. Joprojām pastāv iespēja, ka sievietes negatīvi reaģē uz epidurālo reakciju, sākot ar galvassāpēm un beidzot ar asiņošanu. Bet daudzām sievietēm mierina tikai tas, ka zini, ka epidurāls ir risinājums.
Nav pareizs veids, kā dzemdēt; bērna piedzimšana ir skaista neatkarīgi no nepieciešamās vai pieprasītās medicīniskās iejaukšanās. Tehnoloģiju sasniegumi dod sievietēm iespēju izvēlēties vairāk, un jaunākie epidurālie skaitļi rāda, ka māmiņas noteikti izmanto brīvību, ko iespējas atļauj, lai gūtu brīnišķīgu dzemdību pieredzi.
