Kaut arī filmas un televīzija mums visiem liktu domāt, ka koledžu pilsētiņas ir piepildītas tikai ar 18 līdz 20 gadījumiem, realitāte ir tāda, ka cilvēki no visām dzīves jomām un visiem dzīves posmiem vēlas iegūt koledžas grādus. Tiem, kam ir bērni, lēmums atgriezties skolā var būt nozīmīgs loģistikas lēmums. Vai koledžas piedāvā dienas aprūpes studentiem, kuri ir vecāki? Daži no Amerikas Savienotajām Valstīm to dara, bet noteikti vajadzētu.
Pēdējo desmit gadu laikā koledžu studentu demogrāfija ir strauji mainījusies. Pēc Valsts izglītības statistikas centra datiem, 2014. gadā koledžā mācījās 8, 2 miljoni studentu, kas vecāki par 25 gadiem. Cilvēkus, kas ietilpst šajā kategorijā, bieži sauc par “netradicionāliem” studentiem, taču šī paradigma varētu mainīties.
Daudzi pieaugušie, kuri vēlas atgriezties koledžā vai sākt grādu programmu vēlāk, jau ir sākuši veidot dzīvi, kas varētu ietvert karjeru, partneri, mājas un ģimeni. Tiem, kuri koledžu sāk tieši ārpus vidusskolas vai neilgi pēc tam, atbildības trūkums teorētiski atvieglo koncentrēšanos uz attiecīgajiem uzdevumiem. Bet, kā neirozinātne ir teikusi gadiem ilgi, ir daudz pierādījumu tam, ka jauna cilvēka smadzenes pat nav pilnībā attīstītas, kamēr viņi nav sasnieguši 20 gadu vecumu.
Protams, izaicinājumi, cenšoties līdzsvarot skolu ar darba un mājas prasībām, daudziem cilvēkiem ir ļoti reāli, neatkarīgi no vecuma. Tie, kuri kļūst par vecākiem pirms vidusskolas pabeigšanas vai kamēr viņi mācās koledžā, ir mazāk ticami, ka beigs iegūt koledžas grādus nekā viņu vienaudži bez bērniem. Viens no iemesliem tam ir atbalsta trūkums - vai tas būtu sociālais, finansiālais vai institucionālais. Jebkura vecuma vecākiem ir daudz līdzsvara, un atkarībā no tā, cik veci ir viņu bērni, bērnu aprūpe var būt viena no viņu lielākajām rūpēm.
Ir dažas koledžas, kas turpina atbalstīt studentus, kuriem ir bērnu aprūpes vajadzības, kuras, ja tās nebūtu izpildītas, neļautu viņiem apmeklēt nodarbības. Kalifornijā 84 procenti štata kopienu koledžu piedāvā bērnu aprūpes pakalpojumus universitātes pilsētiņā. Viens no iemesliem, ka kopienas koledžas biežāk nekā privātas universitātes piedāvā bērnu aprūpi, iespējams, ir viņu demogrāfiskā stāvokļa dēļ: saskaņā ar Amerikas universitāšu sieviešu asociācijas datiem no 4 miljoniem sieviešu, kas apmeklē ASV koledžas, 1 miljons no tām ir mātes.
Visā valstī 3, 9 miljoni vecāku studentu ir uzņemti koledžās, bet koledžu un universitāšu skaits, kas piedāvā bērnu kopšanu, vienkārši neatbilst vajadzībai. Faktiski Sieviešu politikas pētījumu institūta statistika rāda, ka tikai 7 līdz 9 procentiem privāto, četrgadīgo koledžu ASV ir bērnu aprūpes programmas studentiem. Publisko koledžu skaits ir labāks - aptuveni 49 procenti saskaņā ar to pašu pētījumu -, taču daudzas nespēj apmierināt studentu pieprasījumu un var būt neuzticamas.
Daļa koledžu faktiski iet soli tālāk un nodrošina mājokļus vientuļajiem vecākiem, parasti mātēm, un dod priekšroku mājokļiem studentu pilsētiņā studentiem, kuriem ir bērni. Svētā Pāvila koledža Virdžīnijā piedāvā mentoru studentu vecākiem, īpaši tiem, kuri ir vientuļi vecāki, lai palīdzētu viņiem orientēties gan viņu izglītībā, gan vecāku prasībās. Kaut arī pārsteidzošās programmas, piemēram, šīs, ir vērts uzslavēt, diemžēl to ir maz un tālu starp tām.
GIFIJABet saskaņā ar Best Colleges teikto ASV ir vismaz 40 koledžas un universitātes, kuras ir apņēmušās izstrādāt stabilas, visaptverošas un pieejamas atbalsta programmas vecākiem, kas ietver arī bērnu kopšanu. Un tās nav visas kopienas koledžas: starp rindām ir Masačūsetsas Universitāte Amherstā, papildus bērnu aprūpei un dežurējošām auklītēm skola piedāvā arī “sajauktus” pilsētiņas un tiešsaistes programmās, kas var būt noderīga studentiem, kuri strādāt vai mājās turēt bērnus.
Pētījumi liecina, ka, ja tiek atcelti šķēršļi izglītībai, piemēram, bērnu aprūpei, studentu vecāku izglītības rezultāti ir daudz labāki. Bet vēl labāk? Pētījumi arī rāda, ka bērni, kurus apkalpo koledžas bērnu aprūpes programmas, kamēr viņu vecāki pabeidz skolu, drīzāk paši iet uz koledžu. Tas nozīmē, ka studentu vecāki ne tikai iegulda savā nākotnē, bet arī viņu bērnu nākotnē.
