Kad Maikls un Kathleen Peterson bija precējušies, viņiem abiem tā bija otrā laulība. Viņi kopā izveidoja jaunu ģimeni, un, kaut arī viņi nedalījās nevienā bioloģiskā bērnā, bērni, kurus viņi darīja, abus uzskatīja par saviem vecākiem. Kad Kathleen nomira 2001. gadā, tā sadalīja ģimeni pretējās pusēs: viena atbalstīja viņu vēlīnā māti, bet citi - viņu tēva nevainību. Bet cik daudz bērnu bija Kathleen un Michael Peterson? (Rompers sazinājās ar Maikla Pētersona pārstāvjiem un Netflix par papildu paziņojumiem.)
Viņiem kopā bija liela jaukta ģimene, kurā bija pieci bērni. Kathleen no savas pirmās laulības ar Fredu Atwater bija meita vārdā Caitlin Atwater, un Maiklam bija četri viņa paša bērni. No pirmās laulības ar Patrīciju Sjū Pētersonu viņam bija divi dēli, vārdā Kleitons un Tods, kā arī adoptētās meitas Margareta un Marta. Viņu adopcijas apstākļi izrādīsies nozīmīgi lietā pret Maiklu, kad viņš tika arestēts un notiesāts par Kathlena slepkavību.
Kā jūs jau zināt, Kathleen nāves iemesls gadu gaitā ir diskutēts. Mājās, kurās viņa dalījās ar Maiklu, viņa tika atrasta asiņaina un sasitusi kāpņu pakājē, un daudzi sākotnēji uzskatīja, ka tas ir negadījums. Autopsija atklāja citādi: Kathleen radītās brūces neatbilda kritienam pa kāpnēm, bet gan uzbrukumam. Lai arī Maikls tika notiesāts par pirmās pakāpes slepkavību, viņš vienmēr uzturēja savu nevainību un četri viņa bērni turpināja viņu atbalstīt visā tiesas un cietuma laikā. Arī Kathleen meita Atwater darīja, bet viņa galu galā mainīja savas domas.
AP News ziņoja, ka Tods, Kleitons, Marta un Margareta pēdējos 17 gadus ir ieslodzījuši savu tēvu. Jādomā, ka viņi uzskata, ka Kathleen nāve patiesībā bija nelaimes gadījums: ka viņa nokrita pa kāpnēm pēc tam, kad bija dzērusi nedaudz par daudz, jo In Touch Weekly ziņoja, ka viņa un Maikls bija dzēruši nakti, kad nomira. (Rompers sazinājās ar Maikla Pētersona pārstāvjiem un Netflix par papildu paziņojumiem.)
Izskatās, ka Atwater sākotnēji dalījās ar savu brāļu un māsu nostāju, bet informācija, kas parādījās Miķeļa 2003. gada tiesas procesa laikā, sniedza viņai citu skatījumu. Maikls savas pirmās laulības laikā bija dzīvojis Vācijā, kur viņš kļuva par tuviem draugiem ar Džordžu un Elizabeti Ratlifu. Abi Ratliffs gāja bojā dažu gadu laikā viens no otra, un Maikls saņēma aizbildnību viņu abām meitām, Margaret un Martha. Gadiem ilgi tika pieņemts, ka Elizabete nomira nejaušā kritienā pa kāpnēm, taču Kathlena nāve situāciju pavēra pilnīgi jaunā gaismā - jo Elizabete bija atrasta arī kāpņu apakšā.
Elizabetes ķermenis tika ekshumēts un tika veikta autopsija. Autopsijas rezultāti apgalvoja, ka viņas nāve bija vairāk nekā nejauša krišana, taču izrādījās, ka viņa tika piekauta līdz nāvei, vēsta CNN. Līdzīgi kā Kathleen, arī viņai bija neizskaidrojamas neasu spēku galvas traumas. Kamēr Elizabetes slepkavība joprojām nav atrisināta, tā noteikti parādīja aizdomīgu gaismu Maiklam. Tas arī lika Atwater pārskatīt, vēsta CBS News. Viņa pret Maiklu iesniedza nelikumīgu nāvessodu, un WRAL ziņoja, ka izlīgumā viņai tika piešķirti 25 miljoni ASV dolāru.
News & Observer ziņoja, ka Pētersona bērni tagad dzīvo visā valstī. Marta dzīvo Kolorādo, bet Margareta - Kalifornijā; Māls ar diviem bērniem dzīvo Merilendā. Tods ir pārcēlies uz Tenesiju, bet Atvids atrodas Ziemeļvirdžīnijā kopā ar bērniem. Neviens no viņiem nešķiet īpaši ieinteresēts iekļūt uzmanības centrā, un viņu viedoklis par notikušo ir izveidojies jau sen. Kā Indrašis pastāstīja Atwater:
Un pēc noslēguma argumentiem, kad viss tika pateikts un izdarīts, es jutos pārliecināta, ka es zinu, kas notika. Es zināju, kas notika ar manu mammu. Kamēr nav patiesa noslēguma, kas kādreiz varētu notikt tādā notikumā kā šis, tik dziļa zaudējuma dēļ es biju gatavs aiziet prom un sākt virzīties uz priekšu ar savu dzīvi.
Lieta tika izpētīta 2004. gada dokumentācijā “Kāpņu telpa”, kas tiks turpināta un paplašināta, izmantojot Netflix 8. jūnijā. Tajā parādās daudzi Pētersona bērni, tāpēc viņi vienkārši varētu sniegt plašāku ieskatu par to, kā viņi jūtas par Kathleen nāvi tagad, kad pagājuši daudzi gadi.
