Autisma pētījumi ir izrādījušies sarežģīti. Tā kā ārsti turpina izpētīt traucējumiem raksturīgos simptomus, viņi mēģina paredzēt, kuriem bērniem ir lielāka iespējamība autisms jaunākā vecumā. Nesenais atklājums, ko veica Ziemeļkarolīnas universitātes Karolīnas attīstības traucējumu institūta (CIDD) pētnieki, varētu nozīmēt, ka ārsti, iespējams, spēs paredzēt autismu pirms viena vecuma sasniegšanas.
Pētījuma autors Dr Joseph Piven paskaidroja The Huffington Post:
Lauks ir cīnījies, lai agrāk un agrāk prognozētu autismu. Mēs esam sasnieguši sienu apmēram 2 gadu vecumā. Pirms tam, uzvedības marķieri, šķiet, vienkārši nepalīdz atklāt bērnus, kas nonāk autismā.
Šajā jaunākajā pētījumā pētnieki visā valstī izmantoja MRI, lai skenētu 6 mēnešus vecu bērnu, 1 gadu vecu mazuļu smadzenes un pēc tam vēlreiz, kad mazuļiem apritētu 2. Pētījums, kas tika publicēts laikrakstā periodiskais raksturs trešdien apskatīja 106 mazuļus ar vecākiem brāļiem un māsām, kuriem ir autisms (autisma spektra traucējumu iespējamība palielinās līdz apmēram vienam piektajam, ja vecāki brāļi un māsas slimo ar ASD, savukārt kopumā izredzes izskatās vairāk kā viens no 100). Pētījumā tika iekļauti arī 40 mazuļi, kuriem spektrā nebija vecāka brāļa vai māsas, lai salīdzinātu.
MRI rezultāti liecināja, ka smadzeņu atšķirības starp 6 mēnešu un 1 gada vecumu bija veiksmīgas, lai prognozētu, vai attiecīgais bērns 80 procentus laika atbilst autisma kritērijiem, saskaņā ar pētījumu ziņojumu, ko publicējis Nacionālie institūti veselības jomā. Pētnieki atklāja, ka bērnu, kuri atbilst autisma kritērijiem, smadzeņu virsmas augšana bija strauja, daudz vairāk nekā citiem bērniem. Šī smadzeņu virsmas "aizaugšana" ir saistīta ar regresētām sociālajām prasmēm, kas bērniem ar autismu otrajā gadā bieži parādās. Tās var ietvert grūtības spēlēties, kas liek ticēt, un aizkavēta runa.
Dr Pivens stāstīja laikrakstam The Huffington Post:
Mēs uzskatām, ka tā ir īpaši reāla iespēja pirmssimptomātiskai noteikšanai, jo īpaši šajā paraugā ar augstu ģimenes risku. Tātad, atklājot autismu, pirms tas patiešām parādās. Pirms simptomu un smadzeņu deficīta konsolidācijas un laikā, kad smadzenes ir visvairāk kaļamas, dodot mums vislielākās iespējas ietekmēt agrīnu iejaukšanos.
Pētījums arī norādīja uz iespējamu iejaukšanos tajā, ko Dr Pivens sauca par "attīstības secību", saskaņā ar Nature. "Tas rada iespēju, ka mēs savlaicīgi varētu izjaukt šo secību."
Iepriekš pētnieki tikai 2 gadu vecumā spēja noteikt uzvedības izmaiņas, kas atbilda autisma kritērijiem. Jo agrāk ārsti var noteikt autismu, jo labāk. Ģimenēm, kas nodarbojas ar autismu, ir nepieciešama piekļuve resursiem, un šis pētījums varētu būt pirmais solis, lai iegūtu šos resursus daudz ātrāk nekā jebkad agrāk.
