Izdomāsim to priekšā, pirms turpinu. Man nav invaliditātes, bet to dara mana meita Namīna. Viņai patīk baudīt to, ko sauc par “riteņu skrējieniem”. Vienkāršs skrējiens ir tas, kur es skrienu, un viņa brauc man blakus. Braucam ar riteni, kur mēs abi esam ratiņkrēslos. Namīnai ir ikdienas krēsls un pāris sporta krēsli (basketbolam un citiem sporta veidiem), tāpēc braucot ar riteni, viņa paliek savā ikdienā un ļauj man izmantot vienu no tiem.
Pirms dažiem mēnešiem mēs pirmo reizi devāmies riteņu skrējienā, un tas uzsita manu dibeni. Es iemācījos daudz jaunu lietu par ratiņkrēsla izmantošanu, un tas man radīja no jauna cieņu pret manu meitu - cieņu, kas man jāatzīst, ka man vajadzēja būt līdzi. Vakar Namīns un es devāmies vēl vienā riteņu braucienā.
Tikai tā notika, ka, kad devāmies skrējienā, notika parāde. (Es to saukšu tikai par skriešanu no šejienes uz āru. Es ticu, ka jūs saprotat, ko es domāju.) Ceļam, pa kuru gājām, bija ietve, un ļoti liels kalns. Namīns ātri pārvietojas savā ratiņkrēslā, bet dažreiz viņai joprojām ir nepieciešama palīdzība stāvo kalnu apvidū. Tāpēc es piedāvāju basketbola praksē darīt to, ko viņa dažreiz pati dara: es piedāvāju viņu pavilkt kalnā.
Tas joprojām bija Namīna treniņš, jo viņa turējās pret sevi un savu krēslu pret smaguma spēka vilkmi uz kalna. Es, iespējams, esmu pārvērtējis savas spējas, jo es nespēju uzturēt ātrumu, ar kuru sāku. Tomēr mēs turpinājām - es pievilku mūs, un Namine turējās.
Tā kā ceļa otrajā pusē gāja parāde, cilvēki visi tika salikti zālē. (Par laimi neviena nebija uz ietves.) Mēs paši piesaistījām daudz uzmanības, un ne mazāk kā septiņi cilvēki ieradās, lai mūs stumtu kalnā.
“Nē, paldies, ” es katru reizi teicu. Es neko daudz neteicu, izņemot gadījuma rakstura “es to saņēmu”, lai atvairītu vēl vienu noderīgu dvēseli. Viena sieviete, kuru es neredzēju, satvēra mana braucamkrēsla aizmuguri un sāka stumt. Esmu diezgan pārliecināts, ka biju pieklājīgs - vismaz ar vārdiem, kaut arī iespējams, es mazliet uzkliedzu - kad teicu: “Es varu to izdarīt pats, paldies”.
Vai man vajadzēja pieminēt, ka es neesmu invalīds? Vai man vajadzēja izkāpt no ratiņkrēsla? Neviena no šīm lietām tajā laikā nenotika. Es biju vienkārši koncentrējusies uz to, lai mūs paceltu kalnā. Es katru dienu mazliet nokaitināju, kad parādījās kāds jauns un piedāvāja mūs pacelt kalnā. Es varu tikai iedomāties, kā jūtas Namīns - tāpēc es viņai pajautāju.
Lielākā daļa Namīna draugu ir gatavi. Dažiem no viņiem patīk viņu stumt, kad viņa atrodas savā invalīdu braucamkrēslā. Dažreiz viņa to atļaus, bet lielāko daļu laika viņa dod priekšroku sev. Viņa ne vienmēr brauc ar velosipēdu tik ātri, cik viņi staigā, bet tas nav tā jēga. Punkts ir neatkarība, kaut kas tāds, par kuru Namīns vienmēr ir bijis pārliecināts.
Ja Namīna cīnās, lai pieceltos kalnā, vai arī viņas rokas ir nogurušas vai sāp, viņa neiebilst pret palīdzības pieņemšanu. Viņa man to ir teikusi jau iepriekš, un viņa to atkārtoja pēc tam, kad es jautāju, ka viņa nevarētu darīt to, ko viņa tagad spēj, ja viņam agrāk nebūtu bijis palīgs. Kā parasti, viņai ir taisnība. Pat pieņemot palīdzību, ievērojiet, ka viņai ir patstāvība, ja vien cilvēks to vispirms prasa.
Viņai ir palīdzējuši neskaitāmi cilvēki, un es nerunāju tikai par Džesiku un sevi, kā arī mūsu ģimenēm. Viņas labā ir bijuši neskaitāmi ārsti, medmāsas, slimnīcas un terapijas personāls.
Mana meita turpina mani pārsteigt. Es neesmu pabeidzis mācīties no viņas.
