Nevienam, kas mani pazīst, nav noslēpums, ka es mīlu savu kaķēnu. Viņas vārds ir Sofija. Viņa ir glābiņš. Viņai ir krāsota lupatu lelle, bet tā ir mazāk pūkaina un vairāk medniece nekā vairums lupatu leļļu, tāpēc mēs neesam pārliecināti, kāda viņa ir. Viņa spēlē atnest, guļ man klēpī un nesakarīgi izskatās kā jenots. Es pasapņoju un fotografēju viņu ik pēc iespējas. Es domāju, ka viņa bija mirusi jau otro dienu un gandrīz zaudēja prātu, bet izrādās, ka viņa turējās tikai tiešām, tiešām nekustīgi; Es viņai uzdevu ārstēt tikai par dzīvi. Lielākā daļa cilvēku tomēr nezina, ka mana kaķa adoptēšana man ir radījusi nopietnu kaķu dzimšanas kaunu. Pirms četriem gadiem es ievietoju dēlu Leo atklātā adopcijā kopā ar brīnišķīgu geju pāri. Viņš ir kļuvis par pārsteidzošu mazu zēnu: gudrs, dumjš, pieklājīgs, aizrautīgs. Viņa tēvi kā vecāki veic brīnišķīgu darbu, un adopcija joprojām ir viens no labākajiem lēmumiem manā dzīvē. Bet es nevarēju paredzēt visus veidus, kā kaķa ievešana manās mājās izraisīs visu manu ar adopciju saistīto vainu.
Es jūtos vainīga par visu. Vainīgs par to, cik daudz laika es pavadu, domājot par Sofiju, nevis par Leo, it kā es varētu izvairīties no domām par mazu, mēri izraisošu jenotu kaķi, kurš burtiski guļ manā guļamistabā, pretstatā kādam citam, kuru redzu reizi mēnesī. Es jūtos vainīga par to, ka praktiski visa mana barojošā un kopjošā enerģija tiek veltīta kaķim, nevis manam dēlam. Es jūtos vainīga par to, kā es obsesīvi dokumentēju katru jauko lietu, ko Sofija dara, par to, kā es mēdzu obsesīvi dokumentēt savas vizītes ar Leo un vairs to nedaru. Viņa aug un mainās ātrāk nekā viņš, viņa ir jaunāka nekā viņš, un, protams, es viņu obsesīvi fotografēšu (skatieties tikai uz šo mazo SEJU!) - nemaz nerunājot par to, ka savas vizītes vēlos pavadīt kopā ar Leo apciemoju, visu laiku neskatījos uz viņu ar telefona kameru. Bet tas viss man atgādina manas neveiksmes: finansiālās, karjeras, romantiskās un personīgās neveiksmes, kas man lika pat domāt par mana dēla ievietošanu adopcijā.
Tad manī skan nerātna balss, sakot lietas, kurām burtiski nav jēgas, piemēram, "Tu nevarēji rūpēties par kazlēnu, bet tu vari rūpēties par kaķi?" it kā abi būtu attālināti salīdzināmi. It kā bērnus visu dienu var atstāt vienus kā kaķi. It kā kaķi un bērni maksā gandrīz tādu pašu summu. It kā maniem istabas biedriem būtu bijis kārtībā ar jaundzimušo pievienošanos mūsu mājsaimniecībai. Tā ir smieklīga doma, bet tā ir tā, ar kuru es katru dienu cīnos.
Patriks un es, sarunājoties ar kaķēnu, viens otru saucām par "mammu" un "tēti". Vismaz pusi sarunu mēs pavadām, runājot par to, ko viņa darīja tajā dienā. Mēs satraucamies par viņu un izjūtam savstarpējo izbrīnu par viņu. Es zinu, ka šī pieredze ir tikai maza daļa no tā, kas mums būtu ar cilvēka bērnu. Neskatoties uz to, tie joprojām ir nedaudz salds atgādinājums tam, ko es palaižu garām, nepaaugstinot Leo.
Lielākoties lieta, kas izraisa manu vainu, ir pieņēmums par “kaķu mammas” lomu, ko es domāju pēc iespējas burtiski. Mēģinu iemācīt kaķēnam, kā mijiedarboties ar pasauli un ko sagaidīt no cilvēkiem. Vēlas, lai viņa mani mīl (un manu kaķu vecāku un puisi Patriku). Viņas nomierināšana piespiedu brīžos, spēlējoties ar viņu, mēģinot redzēt pasauli caur viņas acīm. Patriks un es, sarunājoties ar kaķēnu, viens otru saucām par "mammu" un "tēti". Vismaz pusi sarunu mēs pavadām, runājot par to, ko viņa darīja tajā dienā. Mēs satraucamies par viņu un izjūtam savstarpējo izbrīnu par viņu. Es zinu, ka šī pieredze ir tikai maza daļa no tā, kas mums būtu ar cilvēka bērnu. Neskatoties uz to, tie joprojām ir nedaudz salds atgādinājums tam, ko es palaižu garām, nepaaugstinot Leo.
Vēl viens milzīgs faktors tajā ir tas, ka es varu fiziski kontaktēties ar Sofiju, kad vien gribu. Es domāju, protams, ka, ja man laiks slikti pievēršas un nepievēršu uzmanību viņas ķermeņa valodai, tā var aizdegties, bet es katru dienu varu (un daru) šūpot šo mazo pūkaino smalkmaizīti. Es nevaru darīt to pašu ar savu dēlu - ne tikai tāpēc, ka viņu redzu retāk, bet arī tāpēc, ka es obsesīvi lūdzu viņa atļauju pirms viņa pieskāriena. Es jautāju: "Vai es varu jūs apskaut?" "Vai es varu dot jums skūpstu uz vaiga?" un lielākoties viņš saka jā, bet dažreiz viņš mani nomelno. Tātad tas oksitocīna un protektīvu plūdi, kas pār jums skar fiziska kontakta laikā ar mazu burvīgu būtni? Tas man katru dienu ir pieejams no mana kaķa, bet dažreiz esmu apmeklējis visus apmeklējumus, neveidojot fizisku kontaktu ar savu dēlu. Es nezināju, līdz es viņu saņēmu, cik daudz tas man nozīmēs, kad viņa berzē vaigu pret manējo vai kad viņa ļauj man atpūsties man sejā pret muguru, kamēr viņa guļ. Leo apskāvieni un skūpsti nozīmē eksponenciāli vairāk, bet milzīgā apjoma ziņā tas ir kā Sophie snuggles proporcija 99 pret vienu pret Leo snuggles. Es esmu fiziski saderīgs ar savu kaķi tādā veidā, ka es, iespējams, nespēju sasaistīties ar savu dēlu, kas ir vēl viens vainas avots.
Es mīlu savu dēlu. Punkts. Pavisam citā veidā es mīlu savu kaķēnu.
Un tad, protams, ir brīži, kad man neizdodas kļūt par kaķu vecāku, piemēram, kad Sofija aizbēg no manis, vai čukst, jo es griežu viņai nagus vai pārāk ilgi viņu turēju, vai kad esmu aizmirsis barojiet viņu stundām ilgi. Atkal šī pilnīgi neloģiskā (tomēr noturīgā!) Iekšējā balss runā: "Jūs pat nevarat parūpēties par kaķi; kā jūs būtu parūpējies par kazlēnu?" Tas ir neracionāli, tas nav pret mani laipns, bet tur to ir ļoti daudz.
Tam arī nav jāatņem milzīgais prieks, ko mani nes gan dēls, gan kaķēns. Dzirdot, ka balss atskan, es cenšos vienkārši caur to izelpot un nevis barot trollis manā galvā. Tas nenozīmē to ignorēt - jo šī balss nāk no sāpju un zaudējumu vietas, un man tas ir jāgodā -, bet es daru visu iespējamo, lai izvairītos no vainas pievienošanas vainas apziņai. Es ievietoju dēlu adopcijai, jo uzskatīju, ka viņš ir pelnījis labāku dzīvi nekā tas, kuru toreiz varēju viņam dot. Un tad gadus vēlāk adoptēju kaķi.
Tātad, kaķēnietei man ir sarežģīta kā dzimšanas mātei, bet es saprotu, ka tas ir lieliski. Es varu justies vainīga, neomulīga un konfliktējoša, un arī mana sirds eksplodē ar mīlestību, kad es vēroju, kā viņa mostas no autiņa vai kad dēls atbild uz durvīm. Man nav jāpiespiež sevi, lai pārstātu justies vainīgs, vai arī uzspiestu sev kādu drakonisku-woo- "sevis mīlēšanas" -pseudo-feminismu tur, kur es izliekos, ka šīs sajūtas tur nav. Es mīlu savu dēlu. Punkts. Pavisam citā veidā es mīlu savu kaķēnu. Mans kaķēns dzīvo pie manis, mans dēls ne, un dažreiz tas jūtas dīvaini. Un viss par to ir pilnīgi kārtībā.
* Visas fotogrāfijas izmantotas ar bērna vecāku atļauju.
