Es tikai došos uz priekšu un teikšu tā: es domāju, ka Betsy DeVos bija, iespējams, sliktākā izglītības sekretāra izvēle, kādu to varēja izdarīt. Tam, ka viņas kandidatūra tagad ir apstiprināta (pateicoties Maikam Pencei, kurš balsoja par neizšķirtu), droši vien vajadzētu būt kā šokam, bet šobrīd tas tā nav. Pēc vēlēšanu rezultātiem un daudzās jaunās administrācijas šausmām esmu zaudējis spēju būt šokēts par slikto politiku. Bet, kaut arī es neesmu īsti pārsteigts, viņas iecelšana man tiešām ir diezgan tuvu mājām. Redzi, Betsijs DeVoss un es, mēs esam no tā paša stāvokļa, vecā labā Mičiganā. Atšķirība ir tā, ka viņa ir miljardiere no bagātas Rietummičigānas ģimenes, kas veic šausmīgi daudz konservatīvas politiskās lobēšanas, un es esmu nabadzīga queer mamma Detroitā. Esmu redzējusi, kāda ir viņas nostāja attiecībā uz izglītību bērniem ar zemiem ienākumiem, un tā nav diezgan. Atklāti sakot, DeVos ir iznīcinājis Detroitas skolas, un es esmu nobijusies par to, ko viņa darīs tālāk.
Daudzi cilvēki jau ir norādījuši, cik dziļi nekvalificēts Betsy DeVos ir izglītības sekretāra amats. Bet, ja jūs esat to palaidis garām (jums paveicies), viņa nekad nav bijusi izglītotāja un nekad nav strādājusi valsts izglītībā. Hell, DeVos pat savus bērnus nesūtīja uz valsts skolām (es domāju, varbūt miljardieri to nedara? Es nezinātu; es nekad nevienu neesmu sastapis). Iepriekšējās apstiprināšanas uzklausīšanas laikā vecākā kundze Elizabete Vorena uzsvēra DeVos par viņas kvalifikāciju, piespiežot DeVos atzīt, ka viņa nekad nav vadījusi tādu organizāciju kā Izglītības departaments. DeVos arī ir norādījis, ka, viņasprāt, pilsoņu tiesību likumi - īpaši tie, kas attiecas uz bērniem ar invaliditāti - būtu jāatstāj štatiem, nevis federālajai valdībai, neskatoties uz to, ka Indivīdu ar invaliditāti izglītības likums (IDEA) ir federālais likums, kas pieprasa skolas lai apmierinātu to studentu izglītības vajadzības, kuriem ir tiesības uz invaliditāti.
Šeit, Detroitā, daļēji pateicoties DeVos ietekmei, mums ir daudz čartera skolu. Un kaut kā tas nav maģiski padarījis mūsu skolu sistēmu satriecošu.
Faktiski hartas skolas ir veiksmīgi novirzījušas naudu no tradicionālajām valsts skolām, nepiedāvājot labākus rezultātus. Tā kā fraktskolas netiek pakļautas tādai pašai uzraudzībai kā valsts skolas, nodokļu maksātāji būtībā maksā par kaut ko, par ko viņiem nav teikts. Dažas no šīm Mičiganas hartas skolām faktiski arī veic peļņas gūšanas operācijas, kas nozīmē, ka pat tad, ja nekalpo labi studentiem un ģimenēm, viņi turpina darboties, ja nopelna naudu. Šeit, Detroitā, ir izskaidrots mulsinošs skolu variantu ienaidnieks, no kuriem daudzi nedarbojas labi vai ir ļoti nopietnas problēmas.
Mans bērns vēl nav pietiekami vecs skolas gaitām, bet, tāpat kā vairums vecāku, es visu laiku domāju par viņa nākotni. Es runāju ar citiem vecākiem - gan mazu bērnu vecākiem, piemēram, maniem, gan skolas vecuma bērnu vecākiem, kuriem jau tā ir pietrūcis, par skolas iespējām. Un, godīgi sakot, tas ir milzīgi un biedējoši. Es nezinu, kāda ir labākā izvēle viņam vai manai ģimenei, es tikai zinu, ka tur ir daudz ļoti sliktu izvēļu. Detroitas skolās, ieskaitot valsts skolas, hartas skolas un privātās skolas, ir daži neticami skolotāji un pedagogi. Tomēr nevar arī noliegt, ka vispārējā izglītības ainava ir kļuvusi daudz sliktāka. Un es uzskatu, ka lielā mērā tas daļēji ir saistīts ar Betsy DeVos centieniem.
Visi vecāki, piemēram, es, atrodas neiespējamā situācijā. Vai nākamos pāris gadus mēs pavadām, strādājot ar ēzeļiem, cenšoties izdomāt, kā iegādāties mūsu bērnam privātu izglītību? Vai mums pat izdotos izdomāt pietiekami daudz naudas, ja mēģinātu? Un ja mums tas izdotos, vai tas viņu nenodalītu no realitātes, kurā viņš patiesībā dzīvo, kas ir pilsēta, kurā lielākoties ir zemi ienākumi un afroamerikāņi? Kā progresējošiem balto vecāku vecākiem melnā pilsētā, vai mums nav pienākuma neaudzināt savu bērnu baltā burbulī? Vai arī mēs varētu mēģināt iziet čartera skolas ceļu… bet daudzām labākām čartera skolām ir grūti iekļūt, tāpēc tas nav precīzi garantēts. Turklāt, pat ja es varētu viņu nokļūt labā hartas skolā, kas bija pietiekami tuvu mūsu mājām, lai es varētu viņu fiziski pavadīt katru dienu, es joprojām neesmu ventilatoru par visu pārraudzības trūkumu. Kas atstāj valsts skolu iespēju, kurai es gribu ticēt, bet kad bērni un skolotāji protestē pret sliktajiem apstākļiem savās skolās, piemēram, Spānijas pamatskolā Detroitā un South Oak Cliff vidusskolā Dalasā, tas tieši neveicina vecāku uzticēšanos.
Es uzskatu, ka ikvienam vajadzētu būt vairāk vai mazāk vienlīdzīgām iespējām mācīties, lai iegūtu izglītību, kas viņiem nākotnē sniegs lielākas iespējas un iespējas. Es nedomāju, ka labām skolām vajadzētu būt tikai to vecāku bērniem, kuri var atļauties sūtīt savus bērnus uz privātskolām. Un es nedomāju, ka labām skolām vajadzētu būt tikai to vecāku bērniem, kuri var izmantot dažādas privilēģijas, lai iepirktos skolās.
Teorētiski es no visas sirds ticu sabiedrības izglītībai. Es uzskatu, ka ikvienam vajadzētu būt vairāk vai mazāk vienlīdzīgām iespējām mācīties, lai iegūtu izglītību, kas viņiem nākotnē sniegs lielākas iespējas un iespējas. Es nedomāju, ka labām skolām vajadzētu būt tikai to vecāku bērniem, kuri var atļauties sūtīt savus bērnus uz privātskolām. Un es nedomāju, ka labām skolām vajadzētu būt tikai to vecāku bērniem, kuri var izmantot dažādas privilēģijas, lai iepirktos skolās. Kāds vecs draugs man reiz teica, ka, ja viņai būtu bērni, viņa laiž viņus valsts skolās neatkarīgi no tā, jo valsts skolas ir svarīgas un tām ir nepieciešams atbalsts. Bet vai tiešām man vajadzētu ticēt, ka bērna ievietošana salauztā un disfunkcionālā sistēmā kaut kā to izlabos, kad es jūtu, ka cilvēki, piemēram, DeVos, joprojām aktīvi strādā, lai to vēl vairāk ievainotu?
Tas viss ļauj man justies bezspēcīgam un dusmīgam.
Bet, lai patiesi novērtētu DeVos kā izglītības sekretāres ietekmes briesmas, ir svarīgi saprast viņas pieredzi valsts izglītībā un tās atstāto nospiedumu manā dzimtenē, kur tūkstošiem citu vecāku un es galu galā nosūtīsim savus bērnus. Saskaņā ar Politico.com, analīze par DeVos atbalstu hartas skolu izaugsmei deva vispārēju neveiksmi. Pēc divām desmitgadēm Mičigans ierindojas "tuvu apakšā" ceturtās klases lasīšanai un matemātikas un astotās klases matemātikai. Pēc gadu ilgas Detroitas brīvās preses izmeklēšanas viņi atklāja, ka 38 procenti čartera skolu, kuras 2012. – 2013. Mācību gadā saņēma valsts akadēmisko klasifikāciju, bija zem 25 procentīles, kas nozīmē, ka vismaz 75 procenti visu citu skolu valsts izpildīja labāk. (Salīdzinājumam - Detroitas bezmaksas prese atklāja, ka tikai 23 procenti valsts skolu ir zem 25 procentu punktu.) Visaptverošajā ziņojumā tika uzsvērts arī Detroitas čartera skolu nepareizas pārvaldības fakts, ko atkārtoja Atlantijas okeāns: pašreizējā situācijā ikviens Mičiganas štats var sākt skolu, un 1999. gadā Mičiganas štata universitāte apskatīja visas skolas nomas likumu un secināja, ka Mičiganā ir visatļautākie skolu likumi valstī.
Saskaņā ar Detroitas izcilo skolu datiem, lai arī vairāk nekā puse Detroitas skolas vecuma studentu apmeklē hartas skolu, mazāk nekā 1 procents saņēma A vai B + pakāpi. Pastāv arī 45 dažādi hartas skolu autorizatori, tomēr saskaņā ar QualityCharters.org nav izstrādāti precīzi plāni, kas norādītu, kādai jābūt viņu uzraudzībai vai kādai tai vajadzētu izskatīties.
Kā izglītības sekretārei Betsijai DeVosai būs iespēja ietekmēt izglītības politiku federālā līmenī. Ja viņa rīkojas kaut ko līdzīgu tam, ko viņa ir darījusi šeit, Mičiganā, es nopietni baidos redzēt, kas nāk par labu nācijas bērniem un skolām.
