Katru vidusskolas gadu man bija savādāka draugu grupa. Kā pirmkursnieks, lielākajai daļai manu draugu bija labi patikuši un balti cilvēki. Būdama otrā kursa studente, lielākā daļa meiteņu, pie kurām es tiku pieķērušās, bija latīnes. Līdz jaunākajam gadam man bija draugu grupa katrai dienas klasei. Līdz savam vecākajam gadam es iekļuvu galvenokārt balto draugu grupā, kas paliks par manu draugu grupu visu manu pirmkursnieka gadu koledžā. Papildus vienai otrai melnajai meitenei es biju marķieris. Es biju resurss visām melnās kultūras lietām. Tas jutās kā intervija uz cilpas. Kāpēc melnās meitenes ir tik nožēlojamas? Kāpēc jūs puiši valkā audumus? Kāpēc jūs nevarat tikai izaudzēt matus? Kad mani nemudināja jautājumi, man palika sajūta, ka melni joki vai neticami nejūtīgi komentāri patīk, ka man vasarā kļūst tik tumši kā tu, vai, nē, viņa to nedara (ar vēl neatbilstošāku kakla rullis un pirksta uzsitiens, lai pasvītrotu punktu). Kamēr es tajā darbojos, es atceros, ka jutos bēdīga un kaitināta, bet nekad nejutos tā, ka varētu uzstāties. Galu galā es biju žetons - tur izpildīt melnās meitenes lomu draugu grupā, piemēram, Dionne Davenport; acīmredzami atšķiras no draugiem, kas man apkārt, bet īpaša veida melnā meitene atšķirībā no pārējiem. Tagad kā māte melnādainam zēnam, kurš pirmo reizi ieiet skolu sistēmā, es atskatos uz tiem laikiem, kad daudzveidība jutās nenotverama, un es uztraucos par sava bērna piekļuvi daudzveidīgai izglītībai.
Daudzveidība ir viena no tām tēmām, kas tiek uzskatīta par sacensību jumtu, un pēc kuras daudziem šķiet, ka mēs beidzot esam kontrolēti. Gandrīz katrā skolā vai darbā ir daudzveidības nodaļa, ir likumi, kas palīdz virzīt dažādību, un šajā brīdī pats vārda skanējums ir kā blāvs dūriens auss pusē, piemēram, labi, mēs to saņemam jau. Tā kā tā jūtas kā problēma, kas ir izslēgta no sabiedrības aktīvo lietu saraksta, es uzskatu, ka daudzi vecāki, par kuriem runāju, pat par to nedomā. Tas ir viens no tiem, kas pats darbosies ar dažāda veida lietām. Tomēr dažādība mūsu skolu sistēmā ir daudz svarīgāka tagad, kad tā ir bijusi pēdējās vairākās desmitgadēs.
Viņam tiek apzagts redzēt sevi vienaudžos akadēmiskā vidē, nevis tikai redzēt sevi Traimonā Martinā un Tamirā Rīzā.
Daudzveidība dēla bērnudārza klasē man nav priekšvēstne. Tās ir prioritāras tiesības kopā ar drošību un kvalificētu personālu. Kad mans dēls tiek aplaupīts no daudzveidīgās klases, viņam tiek atņemta pieredze, zinot un mijiedarbojoties ar citu kultūru cilvēkiem. Viņam tiek apzagts redzēt sevi vienaudžos akadēmiskā vidē, nevis tikai redzēt sevi Traimonā Martinā un Tamirā Rīzā. Viņam tiek aplaupīts redzēt savu seju to audzinātāju sejās, kuri viņu vada, veidot viņu un vadīt. Tā nav laupīšana, ko mans dēls var atļauties izaudzināt par melnu zēnu Amerikā.
Tam būs dažāda ietekme uz viņa dvēseli un viņa sniegumu.
Saskaņā ar Amerikas Pētniecības institūta pētījumu, tā sauktā "atšķirību sasniegšana" starp melnbaltajiem un baltajiem skolēniem joprojām pastāv skolās, kurās ir liels melnādaino studentu blīvums, un skolās, kurās ir mazs blīvums, bet skolās ar lielu blīvumu skolēnu vispārējie sasniegumi ir zemāki melno studentu. Un, kad jūs kontrolējat sociālekonomiskos faktorus, augstskolas blīvumā sasniegumu atšķirības ir vēl lielākas. Turklāt, aplūkojot efektu pēc dzimuma, melnādaino studentu blīvumu praktiski neietekmē baltie vīrieši, un sievietes redz daudz mazāku efektu, bet melnie vīrieši ir ļoti nelabvēlīgā situācijā sistēmā.
Lai gan mums kā vecākiem vajadzētu censties dažādību iekļaut mūsu prioritāšu saraksta augšgalā - ir svarīgi nodrošināt, lai mēs audzinātu rasu tolerantus pieaugušos - notiek pasīvas pārmaiņas. Līdz 2024. gadam mūsu skolu sistēma būs daudz daudzveidīgāka, liecina Nacionālais izglītības statistikas centrs. Balto personu identificējošie studenti 2014. gada rudenī veidoja 49, 8 procentus skolas iestāžu, un līdz 2023. gadam tie būs 45, 1 procents skolēnu. Tautas skaitīšanas dati paredz, ka līdz 2060. gadam baltie amerikāņi būs mazākums - 44 procenti valsts. Tas ir statistika, kas ļauj man elpot viegla atvieglojuma elpu.
Bet mazākumtautības joprojām spēj izmantot vairākumu, un ar demogrāfiskām izmaiņām nepietiek, lai palīdzētu mūsu bērniem.
Skolas darbinieku dažādība joprojām rada bažas. Krāsu skolotāji ir neticami svarīgi un piedāvā studentiem pazīstamības sajūtu, kādu, uz kuru jāuzmanās, un mierinājumu. Pētījumā, kas publicēts žurnālā Economics of Education Review, pētnieki ir atklājuši, ka studenti ar zemāku sniegumu uzrāda uzlabojumus, kad viņus māca viņu vienas rases pedagogi. Bet NCES ziņoja, ka 2011. – 2012. Gadā 80 procenti skolotāju tika identificēti kā balti, kas melnajiem studentiem rada ievērojamu neizdevīgumu. Atceroties savu pieredzi vidusskolā, es nevarēju nosaukt piecus melnos skolotājus.
Kā valsts mēs neatrodamies vietā, kur mēs varētu ņirgāties par dažādības tēmu kā to, ka tā tiek pārmesta un apstrādāta. Es ceru uz laiku, kad tas tā būs, un mani mazbērni, cerams, varēs reģistrēties bērnudārzā ar pārliecību, ka daži viņu skolotāji un draugi izskatīsies kā viņi.
Pagaidām dažādība man joprojām ir karsta un satraucoša, ka atšķirībā no daudziem baltajiem vecākiem es to ņemšu līdzi. Es nekad nevēlos, lai mans dēls būtu tāds melns kazlēns kā es, vai nebaidītos runāt, baidoties tikt sagrauts. Kamēr man tas nevajadzēs, es turpināšu uztraukties par sava dēla piekļuvi daudzveidīgai izglītības pieredzei.
