Trešdien Viskonsinas apelācijas tiesa atstāja spēkā lēmumu izmēģināt divas meitenes kā pieaugušās personas par Paitona Leitnera slepkavības mēģinājumu 2014. gadā. Morgana Geizere un Anisa Veijere bija 12 gadus vecas, kad viņas, iespējams, sadurta Leutneri - kolēģi klasesbiedru, kura arī bija tikai 12 gadus vecs - 19 reizes mežā pie viņu mājām; Pārsteidzoši, Leutners spēja pārmeklēt savus ievainojumus un meklēt medicīnisko palīdzību. Meitenes apgalvoja, ka plānoja upurēt Leutneri kā piedāvājumu slaidajam vīrietim, kas ir interneta šausmu mēma. Viņu lieta, kas tiek nodēvēta par “Slender Man” tiesas procesu, rada jautājumu ne tikai par to, cik daudz bērnu tiek tiesāti kā pieaugušie Amerikas Savienotajās Valstīs, bet arī par to, vai to dara tiesiskā un morālā ētika.
Saskaņā ar Jaunatnes tiesiskuma kampaņu, kas ir nacionāla organizācija, kas visā nepilngadīgo interešu aizstāvību atbalsta visā tieslietu sistēmā, Amerikas Savienotajās Valstīs katru gadu ir apmēram 250 000 jaunieši, kas jaunāki par 18 gadiem, kuri tiek apsūdzēti, tiesāti vai ieslodzīti kā pieaugušie. Kaut arī nepilngadīgie veido tikai 1 procentu no visiem Amerikas cietumu iedzīvotājiem, jautājums par bērnu kā pieaugušo izmēģināšanu ir sarežģīts un sarežģīts, jo štatu likumi par nepilngadīgo kā pieaugušo izmēģināšanu - un kurā vecumā - dažādās valstīs ir atšķirīgi.
Ja bērni tiek tiesāti kā pieaugušie, uz spēles ir likta amorfa morāles dihotomija. No vienas puses, tie ir bērni, kurus pēc tam, kad viņi tiek tiesāti kā pieaugušie, nepilngadīgo aizturēšanas centru vietā var izmitināt kopā ar pieaugušajiem cietumā. Bet, no otras puses, kad bērni izdara tikpat drausmīgu noziegumu kā Slender Man, kā tiesām vajadzētu noteikt taisnīgumu viņu jaunākajiem likumpārkāpējiem? Saskaņā ar iniciatīvu “Vienlīdzīgs taisnīgums” 14 valstis nenosaka minimālo vecumu nepilngadīgo lietu nodošanai pieaugušo tiesām - tas nozīmē, ka bērni, kas jaunāki par 8 gadiem, var tikt tiesāti kā pieaugušie.
Slender Man tiesas process noteikti ir novirze no nepilngadīgo noziegumiem, jo slepkavības, ko izdarījuši nepilngadīgi likumpārkāpēji, tiek uzskatītas par retām. Saskaņā ar jaunāko statistiku, kas iegūta no ASV Tieslietu departamenta Tieslietu programmas noziedzības, nepilngadīgie 2014. gadā izdarīja 650 slepkavības. Neskatoties uz retumu, vai 11 gadus veci bērni būtu jātiesā kā pieaugušie? CNN juridiskais analītiķis Phillip Holloway 2015. gadā rakstīja:
Bet paliek fakts, ka bērni ir bērni - viņi nav pieaugušie, un viņu smadzenes nedarbojas tāpat kā pieaugušajiem. Vienkārši pajautājiet jebkuram vecākam. Bērni nevar tikt iesaistīti armijā. Bērni - patiešām pieaugušie līdz 21 gada vecumam - nevar likumīgi pasūtīt alu. Bērni nevar slēgt līgumus. Bērni nevar paši pieņemt juridiskus lēmumus, bet, ja viņus apsūdz noziegumos, viņi VAR BŪT ievēroti atbilstoši pieaugušo standartiem.
Lai arī cik dzesējoša varētu būt Slender Man gadījuma izcelsme, tas daudz izsaka šo meiteņu prāta stāvokli: Viņi patiesi ticēja, ka Slender Man interneta šausmu meme ir īsta. Ir patiešām tikai divas cilvēku grupas, kas patiesi ticētu, ka tāds interneta šausmu stāsts kā Slender Man patiesībā ir īsts: bērni vai garīgi slimi.
Šajā gadījumā abus faktorus attiecina uz šo drūmo noziegumu. Geizerim ir diagnosticēta agrīni sākta šizofrēnija, savukārt Veieram tika diagnosticēti maldīgi traucējumi un šizotipija. Pat divus gadus pēc slepkavības mēģinājuma Geizers joprojām uzskata, ka slaids vīrietis ir īsts, saskaņā ar diviem psihiatriem, kuri 2015. gadā novērtēja meiteni. Joprojām ir svarīgi atzīmēt, ka tikai 3 procentus vardarbīgu noziegumu var attiecināt uz cilvēkiem ar garīgām slimībām, piemēram, depresiju. un šizofrēnija.
Ņemot vērā visus šos faktorus, vai bērni būtu jātiesā kā pieaugušie? Nav viegli atbildēt - vai nav viegli atrast taisnīgumu.
