Mani pilnībā aizrāva zīdīšanas jēdziens. Es zināju, ka tas ir dabiski, un ka “krūts ir vislabākā”, un teorētiski es to absolūti atbalstīju un uzskatīju par smieklīgu, ka ikvienu var apkaunot par bērna zīdīšanu. Tomēr, domājot par to, kā to izdarīt pats, man bija lielas iebildes. Man nepatika doma par to, ka man bija jāizmanto krūtis, lai pabarotu savus bērnus, un jātiek galā ar tādām lietām kā aizķeršanās un izlaišana un noplūde, un es nekad nevēlējos barot bērnu ar krūti sabiedrībā vai citu cilvēku priekšā. Nemaz nerunājot par to, ka es biju dzirdējis tik daudz stāstu par to, cik grūta bija barošana ar krūti un cik daudz tā varēja sāpināt, un es vienkārši nevarēju saprast, kā kāds patiešām var būt barošana ar krūti. Bet, kad mani dvīņi dzima priekšlaicīgi tikai pēc 25 grūtniecības nedēļām, man nācās veikt pumpas, lai bērniņi paliktu dzīvi, un tas pilnībā mainīja manu viedokli par zīdīšanu.
Rīts, kad mani bērni piedzima, bija tik traks un milzīgs, ka es jutos kā miglā. Neonatoloģijas zinātniskais līdzstrādnieks no NICU iepriekšējā naktī bija ieradies sarunāties ar mums, lai pateiktu, ko sagaidīt: pēc dvīņu piedzimšanas, kādreiz (ko viņa domāja, ja viņi) varētu tikt stabilizēti, viņi tiktu aizvesti uz NICU, un pēc tam ievieto inkubatoros. Kādā brīdī mēs varētu viņus redzēt, bet neviens nevarēja pateikt, kad (ja) tas notiks. Pēc dzemdībām - vienas maksts dzemdības un vienas ārkārtas c sadaļas pēc 20 minūtēm - mani veda uz atveseļošanos, neredzot un neturot savus bērnus. Man pievienojās mans vīrs, un mēs maiņas maiņas laikā gaidījām, čaumalu satriecot, īsti nesaprotot, kas tikko notika, kaut arī daudzi ārsti un medmāsas bija mēģinājuši mūs sagatavot.
Man nācās pie tā pieķerties tik bieži, ka es jutos pie tā pieķēdēts, šī stulbā mašīna, kas gurgurēja un virmoja un izspieda pienu no manām krūtīm tādā veidā, kas man atgādināja govis komerciālā piena fermā.
Atjaunošanās medmāsa - jauna gaišmataina meitene, kura, šķiet, bija pārāk jauna, lai par mani parūpētos pēc tam, kas jutās pēc tik postoša notikuma - paskaidroja, ka man nekavējoties jāsāk izteikt mātes pienu, lai izveidotu mana piegāde. Tā kā es dzemdēju tik agri un tā kā man faktiski nebija iespējas redzēt savus mazuļus vai turēt viņus tāpat kā vairums māšu (lietas, kas parasti palīdz panākt mātes piena ražošanas sākšanos), man vajadzēja sākt mudināt tas notiek savādāk, burtiski izspiežot jaunpiena pilienus no manām krūtīm un iesūcot tos mazās šļircēs, kuras aiznesu maniem mazuļiem. Metjū un es paskatījāmies viens uz otru tā, kā nopietni, ka notiek WTF, kad šī jaunā medmāsa satvēra manu lācīti un parādīja, kā to izdarīt, it kā tā būtu visparastākā lieta pasaulē. Un tad viņa paskaidroja, kāpēc:
Ir ļoti svarīgi, lai jūs to darītu ik pēc pāris stundām, Alana, jo mazuļiem ir nepieciešams jūsu mātes piens. Tas ir svarīgi visiem zīdaiņiem, bet jo īpaši preemies. Drīz mēs nokļūsim pie krūts pumpja, un tas palīdzēs pārliecināties, ka piens nonāk. Neaizmirstiet, ka jums ir divi bērniņi, kurus pabarot.
Protams, nepagāja ilgs laiks, līdz es satiku slimnīcas klases divkāršo elektrisko krūšu pumpiņu, kas nākamajos mēnešos kļūs par nepieciešamo ļaunumu manā dzīvē. Teikt, ka es ienīdu, ka stulba lieta būtu milzīga nepietiekama izpratne. Man nācās pie tā pieķerties tik bieži, ka es jutos pie tā pieķēdēts, šī stulbā mašīna, kas gurgurēja un virmoja un izspieda pienu no manām krūtīm tādā veidā, kas man atgādināja govis komerciālā piena fermā. Un arī naktī nesaņēmu pārtraukumu; Man arī būtu jāiestata modinātājs, lai pieceltos un sūknētu ik pēc dažām stundām.
Piedzimšana tik agri nozīmēja, ka maniem bērniem bija risks saslimt ar kaut ko nekrotizējošu enterokolītu (vai NEC) - nopietnu slimību, kas skar pirmsdzemdības, ja zarnu audi mirst. Lai gan daudzi preemi, kuriem attīstās NEC, spēj izdzīvot, tas ir viens no galvenajiem nāves cēloņiem ārkārtīgi priekšlaicīgi dzimušiem zīdaiņiem. Un zīdaiņiem, kuri nesaņem mātes pienu, ir lielāks risks to attīstīt.
Drīz vien kļuva skaidrs, ka mana piena piegāde nebija pietiekama, lai pabarotu divus mazuļus, pat ja šie mazuļi bija niecīgi un viņiem gandrīz nemaz nebija piena. Laipnas medmāsas un laktācijas konsultanti mudināja mani turpināt darbu, nepadoties un izmēģināt mazus trikus, piemēram, skatīties televizoru, kamēr pumpējos, lai atslābtu un vairs nekoncentrētos, vai arī, lai apskatītu savu bērnu fotoattēlus vai sajustu viņu drēbes, pumpējot izmēģināt un dod manus hormonus. Es tikai gribēju atteikties. Vai nepietika ar to, ka mani bērni atradās inkubatoros un pieķērās mašīnām? Vai nebija tik slikti? Vai tiešām man bija jāveic arī šis nožēlojamais uzdevums?
Izrādījās, ka atbilde bija jā - jā, es absolūti to izdarīju. Medmāsai, kuru es satiku dienā, kad piedzima bērni, tai, kura ar šļirci savāca jaunpiena pilienus no manām krūtīm, bija taisnība, kad viņa teica, ka preemiešiem ir svarīgi iegūt mātes pienu. Patiesībā tas bija tik svarīgi, ka dvīņi saņēma donora mātes pienu no slimnīcas donoru piena bankas, jo tie dvīņi pārspēja manu niecīgo piegādi. Un tas nebija tāpēc, ka mātes piens bija “dabīgs” vai tāpēc, ka formula bija slikta vai ļauna (viņiem arī vēlāk to bija daudz), bet tāpēc, ka piedzimšana tik agri nozīmēja, ka maniem bērniem bija risks saslimt ar kaut ko, ko sauc par nekrotizējošu enterokolītu (vai NEC), nopietna slimība, kas ietekmē priekšlaicīgi dzimušos audus zarnās. Lai gan daudzi preemi, kuriem attīstās NEC, spēj izdzīvot, tas ir viens no galvenajiem nāves cēloņiem ārkārtīgi priekšlaicīgi dzimušiem zīdaiņiem. Un zīdaiņiem, kuri nesaņem mātes pienu, ir lielāks risks to attīstīt.
Lai arī es nekad to negribēju darīt, pēkšņi nekas cits es negribēju darīt, kā vien to, ka mani naktī pamodina izsalcis zīdainis, kuru es varētu pabarot ar savām krūtīm.
Tāpēc es sūknēju. Es sūknēju, kaut arī es ienīstu, es sūknēju, kaut arī tas bija neērti, es sūknēju, kaut arī es pat neravēju daudz piena. Un pārsteidzoši, es atklāju, ka vēlos, lai dienā dvīņi būtu pietiekami veci un pietiekami spēcīgi, lai viņi varētu sākt barot bērnu ar krūti. Kaut arī es kādreiz domāju, ka tas ir dīvaini, kaut arī es nekad to negribēju darīt, pēkšņi nekas cits es negribēju darīt vairāk, kā tikai to, ka mani naktī pamodina izsalcis zīdainis, kuru es varētu pabarot ar savām krūtīm.
Madlēna un Rīds nekad neizstrādāja NEC, kas bija neticami milzīgs atvieglojums. Un viņi arī beidzot kļuva pietiekami spēcīgi, lai barotu bērnu ar krūti. Kad viņi to izdarīja, tas jutās kā milzīgs pavērsiens. Tur, kur zīdīšana reiz šķita kaut kas tāds, ko es ienīstu, tas kļuva par kaut ko tādu, ko es ļoti gaidīju, par iespēju darīt kaut ko “normālas māmiņas”, kas bija saistīts ar viņu mazuļiem; šī pārsteidzoši jaukā pieredze, kurā es sēdēju un skatījos uz saviem skaistajiem, augošajiem bērniem, jauki un silti iešņācies man uz krūtīm - šie mazie cilvēki, kuri vienā brīdī varbūt pat nebija dzīvojuši pietiekami ilgi, lai to izdarītu. Un, kamēr es joprojām turpināju sūknēt šur un tur, iespēja barot bērnu ar krūti nozīmēja, ka man vairs nevajadzēja paļauties uz savu krūts pumpīti kā vienīgo paņēmienu, kā pabarot bērnus. Tas bija priecīgs.
Kas attiecas uz neērtībām publiski barot bērnu ar krūti? Nespēja tik ilgi barot bērnu ar krūti un pavadot tik daudz laika, lai vēlētos, lika man mazāk rūpēties par kāda cita viedokli par to. Barošana ar krūti bija sasniegums, svinības par to, cik tālu esam nonākuši, un tas aizēnoja visas šaubas un dīvainības, kas man par to bija. Kad es beidzot saņēmu iespēju paņemt savus mazuļus mājās un doties kopā ar viņiem pasaulē, jūs saderējāties, ka es izsviedu publiski savu kaklu, kad viņi izsalkuši, un man vispār bija vienalga, ko domā kāds cits.
Diemžēl mūsu zīdīšanas dienas bija diezgan īslaicīgas. Manai meitai tika veiktas smadzeņu operācijas, lai koriģētu asiņošanu, kas notika no priekšlaicīgas piedzimšanas, un pēc tam viņai bija daudz vieglāk paņemt pudeli. Un neilgi pēc atgriešanās mājās manam dēlam izveidojās piena produktu neiecietība, kas lika viņam slikti reaģēt uz jebko, kas nebija īpašs, hidrolizēta formula. Tāpēc mēs pārgājām uz pudeļu barošanu tikai tāpēc, ka tas mums bija piemērots, un tas arī bija tas.
Bet ja godīgi? Man pietrūka zīdīšanas. Tā bija īpaša līmēšanas pieredze, privilēģija, ko es nezināju, ka man tik ļoti patiks vai pat būs iespēja to darīt. Es nekad neteikšu, ka esmu pateicīgs par savu bērnu priekšlaicīgumu (es būtu atgriezis abas rokas, lai būtu varējis viņus ilgāk turēt vēderā), bet es neesmu pārliecināts, ka man būtu paticis zīdīt, ja Man nebija vajadzējis tik smagi strādāt, lai varētu to izdarīt. Ja man nebūtu tik ilgi jāgaida. Tātad šī perspektīva vismaz bija dāvana.
Es nezinu, vai man kādreiz būs vairāk bērnu, bet, ja es to darīšu, varat derēt, ka es būšu diezgan psihiska, lai viņus zīdītu. Bet, cerams, man nekad vairs nevajadzēs pieķerties pie krūts pumpja.
