Kad biju mazs bērns, mamma nestrādāja ārpus mājas. Tā vietā viņa palika mājās kopā ar mani un manu māsu, spēlējās ar mums un cepa cepumus, mācīja mums lietas, rūpējās par mums, un, kad mēs kļuvām vecāki, viņa sāka brīvprātīgo darbu mūsu skolā. Viņa galu galā “atgrieztos darbā”, bet, kamēr mēs bijām mazi, viņa bija pilnas slodzes vecāka. Gatavojoties sava bērna iegūšanai, nebiju pārliecināta, vai tas ir kaut kas, ko es gribu vai nē. Galu galā manas strādnieku klases ģimenes finansiālā realitāte nozīmēja, ka tas nebija īsti lēmums, kas man bija jāpieņem, jo manai ģimenei vajadzēja, lai es strādāju, vismaz daži. Un, godīgi sakot, tas, ka es biju kopā ar bērniņu visu diennakti un neko citu, kas man bija jādara ilgstošajā pēcdzemdību periodā, lika man justies skudrīgam un dīvainam. Kad es sāku strādāt un it īpaši, kad sāku strādāt pēc noteikta grafika, jutos labi dot ieguldījumu manā ģimenē un vēl kaut ko padomāt. Laikam ritot, pieaugot mazulim un mainoties viņa vajadzībām, es ilgojos pēc vienkāršības, pēc manas mātes vārdiem sakot: “vienkārši būt mammai.” Ja godīgi, es vēlos, lai es vispār nebūtu strādājoša mamma.
Tas ir sarežģīts jautājums, un es esmu pirmais, kurš atzīst, ka, kad mēs runājam par “strādājošām māmiņām salīdzinājumā ar mājās strādājošām māmiņām”, tas nekad nav tik vienkārši un melnbalts, kā šķiet. Es esmu šī fakta pierādījums. Es sevi uzskatu par strādājošu mammu, jo strādāju kaut kur no 20 līdz 30 stundām nedēļā, un mājās atnesu algas, kas ir pielīdzināmas mana dzīvesbiedra darba samaksai. Bet es esmu mājās arī ar savu kazlēnu, kamēr mana sieva ir darbā četras dienas nedēļā. Tāpat kā daudz ģimeņu, mēs dzīvojam kaut kur pa vidu. Mēs neesam ne “tradicionālā” ģimene, kurā viens laulātais strādā 40 stundas nedēļā, lai finansiāli atbalstītu ģimeni, bet otrs paliek mājās, lai audzinātu bērnus un vakariņotu uz galda (un, uh, mēs arī esam geji), kā arī mēs esam divu ienākumu ģimene, kurā abi vecāki strādā pilnu darba laiku, un bērni darba stundas pavada dažu veidu bērnu aprūpē. Tā vietā mūsu grafiks ir dīvains hibrīds. Mana sieva četras dienas nedēļā strādā vietējā restorānā, un teorētiski es strādāju divas veltītas dienas nedēļā un gadījuma rakstura naktī. Bet praksē es strādāju gandrīz katru vakaru.
Pat tad, kad esmu fiziski kopā ar savu dēlu, mani aizvada un es nevaru būt tik klāt, cik vēlētos.
Es mīlu savu darbu un to, ka man patīk rakstīt vārdus iztikai, un forši ir tas, ka es rakstu par vecāku audzināšanu, kas ir bijis patiešām satriecošs, jo tas ir tas, kas jebkurā dienā aizņem lielāko daļu manu smadzeņu. Bet patiesība ir tāda, ka pastāvīga vecāku žonglēšana un strādāšana mani nomāc, un tas man sāk likt justies tā, ka es nevienā no šīm lietām neveicos. Fakts ir tāds, ka neatkarīgi no tā, kā jūs to šķēlējat, vecāku audzināšana ir pilna laika darbs pats par sevi un neatkarīgi no tā, cik ļoti man patīk tas, ko es daru, tas joprojām nemitīgi sadala manu uzmanību. Tas nozīmē, ka pat tad, kad esmu fiziski kopā ar savu dēlu, mani aizvada un es nevaru būt tik klāt, cik vēlētos. Un manā konkrētajā gadījumā tas nozīmē, ka es gandrīz nekad nesaņemu dīkstāvi sev, un es pastāvīgi skatos uz savu iesaiņoto grafiku, cenšoties izdomāt, kur es mazliet vairāk laika varu iespiest darbam.
Varbūt es varu uzrakstīt savas nākamās esejas melnrakstu sava salauztā telefona piezīmju sadaļā, kamēr baroju bērnu ar krūti? Varbūt es varu mazliet palabot, kamēr viņš ēd pusdienas? Varbūt es varu panākt, lai viņa vecvecāki viņu aizved uz pāris stundām šonedēļ? Kā būtu, ja es paliktu līdz plkst. 2:00, lai visu izdarītu? Izdomāšanas un sakārtošanas apjoms ir burtiski bezgalīgs, un es uzskatu, ka es nosveru izmaksas un ieguvumus no tā, kad un kā es strādāju pat miega laikā. Un tas nav tikai es. Katru reizi, kad lasu kaut ko par mātes stāvokli, man kļūst arvien acīmredzamāk, ka manas mammas ir tik izdegušas, ka tik tikko spējam darboties. Tas ir skumjš stāvoklis, kurā atrasties, un, lai arī tas, ka jūs mierīgi pavadāt kopā ar citiem tajā pašā laivā, var palīdzēt, tas jūtas vēl bezcerīgāk. Galu galā, ja mēs visi esam sarūgtināti un izsmelti, kas tad tur vēl ir? Vai vispār ir kāda izeja?
Es ilgojos pēc brīvības veikt tikai vienu darbu - rūpēties par sava skaistā un apbrīnojamā bērna kopšanu un audzināšanu, kā arī visu savu uzmanību veltīt tam, lai būtu pēc iespējas labāka mamma. Es vēlos, lai sapnis pilnībā pievērstu viņam savu nedalīto uzmanību, nevis pastāvīgi mēģinātu pārslēgties no darba smadzenēm uz mammas smadzenēm.
Es jau biju sarūgtināts, bet tad mans bērns saslima, un manas vilšanās kvalitāte mainījās. Vairs nedomājot tikai par to, ka man ir tik daudz jāstrādā! Tā vietā es kļuvu dusmīga, ka nespēju izdarīt to, ko tik ļoti izmisīgi vēlējos darīt, un tas bija viss, kas manam mazulim bija pamests.
Es ilgojos pēc vienkāršākas dzīves. Es ilgojos pēc brīvības veikt tikai vienu darbu - rūpēties par sava skaistā un apbrīnojamā bērna kopšanu un audzināšanu, kā arī visu savu uzmanību veltīt tam, lai būtu pēc iespējas labāka mamma. Es vēlos, lai sapnis pilnībā pievērstu viņam savu nedalīto uzmanību, nevis pastāvīgi mēģinātu pārslēgties no darba smadzenēm uz mammas smadzenēm. Un, lai gan es noteikti zinu, ka būt pilnas slodzes mammai nebūtu tikai varavīksnes un vienradži, tas, ka redzēju, kā pati māte to dara un dara to sasodīti labi, liek man to vēlēties vēl vairāk. Es nevaru palīdzēt, bet sēdēt šeit - strādājot pie klēpjdatora rotaļlietu jūrā, kamēr mans bērns pavada gulēt, sapņoju par dzīvi, kurā es varētu tā vietā plānot nākamo jautro lietu, ko mēs kopā darītu.
Es zinu, ka tas varētu būt tā, tāpēc, daudz sliktāk. Es zinu, ka dzīvesveids, kuru esmu izvēlējies, lai saglabātu savas ģimenes dzīvi šajā dīvainajā pasaulē, ir devis man daudz iespēju un iespēju, kādas man citādi nebūtu. Es esmu pateicīgs par to, ka joprojām baroju bērnu ar krūti, un, lai beidzot būtu pietiekami daudz naudas, lai dzīvotu vietā, kas mums patiesībā patīk. Es jūtos daudz laika neticami priviliģēts un paveicies. Bet tas ir tikai tas, ka es arī zinu, ka tas varētu būt daudz labāk. Un, iespējams, tikai šodienai es atzīstu, ka es vēlos, lai man būtu tā cita dzīve, tā, kurā es visu laiku varētu būt mamma un nekad palikt visu nakti darba laikā.
