Lielākā daļa grūtnieču zina, ka alkohola lietošana grūtniecības laikā var izraisīt nopietnas sekas mazuļa veselībai, taču jauni pierādījumi liecina, ka risks ir arī viņu mazbērniem. Nesenais pētījums, šķiet, parāda, ka alkoholam grūtniecības laikā var būt "transģenerācijas efekts", kas nozīmē, ka tas nākamajām paaudzēm varētu ietekmēt ne tikai bērnu, kurš faktiski bija pakļauts alkohola iedarbībai, bet arī šī bērna pēcnācējus.
Iepriekšējie pētījumi parādīja saistību starp pirmsdzemdību etanola iedarbību (PrEE) un neiroloģiskām problēmām, taču šis pētījums, kuru vadīja Kalifornijas universitātes Riversaidas psiholoģijas profesore Kelly Huffman, centās noteikt, vai šīs problēmas pēc tam varētu mantot. PrEE tika izmantots, lai audzētu peļu paaudzi, kurai bija "netipiska gēna ekspresija, patoloģiska neironu tīkla attīstība neokorteksā un uzvedības deficīts", sagaidāmais rezultāts. Otrā paaudze parādīja arī augļa alkohola spektra traucējumus, kas nebija pārsteigums, jo ģenētiskais materiāls, no kura tie tika izgatavoti, tika pakļauts alkoholam, kad tas bija daļa no pirmās paaudzes. Bet trešajai paaudzei, kas nekad netika tieši vai netieši pakļauta alkoholam, joprojām bija ievērojami mazāks ķermeņa svars un smadzeņu lielums, salīdzinot ar kontroles grupu, kā arī "trauksmei līdzīga, depresijai līdzīga izturēšanās un maņu-motoru deficīts". pēc Huffman teiktā.
Zinātnieki faktiski nevar izpētīt PrEE ietekmi uz cilvēkiem, jo pakļaut cilvēka augli potenciāli kaitīgai vielai ir neētiski. Bet, pēc Huffmana vārdiem, peles smadzeņu struktūra ir gandrīz identiska cilvēka smadzenēm, tāpēc tās faktiski ir ļoti labs aizstājējs. Intervijā Romper viņa skaidro, ka viņas pētījumu rezultāti parāda pierādījumus, ka PrEE izraisa kaut ko sauc par "epigenetic modification". Kaut arī nekas nevar mainīt jūsu gēnu secību, var mainīt to, kā gēni tiek ieprogrammēti izteikšanai. Padomājiet par to kā LEGO komplekts. Jums ir pieci sarkani kvadrātveida ķieģeļi, trīs dzelteni taisnstūri utt. Tie ir jūsu gēni. Jums ir arī instrukcijas, kurās parādīts, kā ar šiem ķieģeļiem veidot dažādas lietas, piemēram, sacīkšu automašīnu vai robotu. Ar gēniem tas nozīmē, ka smadzenēs, rokā vai purngalā. Epiģenētiskā modifikācija ir tad, kad šīs instrukcijas tiek mainītas. PrEE gadījumā instrukcijas smadzeņu garozai var zaudēt lapu vai divas, tāpēc jums ir jāuzmin, un rezultāts iznāk nedaudz savādāk, nekā tam vajadzētu būt.
Haffman cer, ka viņas darbs galu galā atklās veidu, kā mainīt PrEE sekas. Bet līdz tam labākais, ko viņa var darīt, ir palielināt izpratni par profilaksi.
Slimību kontroles centri stingri piesardzīgi nelieto alkoholisko dzērienu grūtniecības laikā, taču daudzi amerikāņu ārsti joprojām saviem pacientiem saka, ka daži dzērieni, iespējams, ir lieliski. Hafsmens vēlas, lai vairākas mātes neizmantotu šo iespēju. Vienkārši sakot, viņa saka: "Vienīgais veids, kā mēs zinām, ka alkohols neietekmēs jūsu mazuli, ir tas, ja jūs to nedzerat." Bet tas nenozīmē, ka katra paaudze ir lemta, ja kādam no viņu senčiem bija pāris alus, pirms viņa zināja, ka ir stāvoklī. Haffmans uzsver, ka pat tiem, kam ir bijuši augļa alkohola spektra traucējumi, nav obligāti jāizvairās no bērnu piedzimšanas. "Smadzenes ir ļoti plastiskas, ļoti pielāgojamas, " viņa skaidro un maigāki FASD simptomi var labi reaģēt uz terapiju. Pats labākais, ka tagad mēs varam būt vienu soli tuvāk ārstnieciskajai palīdzībai.
